Ailanthus altissima

A. altissima and R. pseudoacacia showed reproductive traits (late flowering phenology, insect pollination, late and long fruit set period, larger seeds) different from P. alba and other native trees, which may help them to occupy an empty reproductive niche and benefit from a reduced competition for the resources required by reproductive growth. The larger seeds of the invaders may make them less dependent on gaps for seedling establishment. ...Ailanthus altissima and R. pseudoacacia show reproductive traits (late flowering phenology, insect-pollination, long fruit set period, relatively large seeds) different to those of the tree species dominating the studied riparian forest community of central Spain. These differences may help them to occupy an empty reproductive niche, and then benefit from a reduced competition for the resources required by flower/fruit development and for pollinators. ....A. altissima might outcompete the native trees thanks to a higher vegetative growth. (Castro-Díez et al., 2014)

Algunos de los principios activos que Ailanthus altissima es capaz de sintetizar, principalmente la ailantona (Fig. 5), un cuasinoide que actúa como herbicida natural (Lin et. al., 1995; Heisey, 1996; Castro Díez et al., 2008), y secundariamente la ailanthinona, la chaparrina y el ailantinol B; todos ellos son li berados por la raíz (Heisey, 1990; Climent et. al., 2006), y pueden actuar como sustancias alelopáticas favoreciendo la implantación de los retoños de A. altissima mediante el desplazamiento de la flora autóctona (Heisey, 1996; Dana et al., 2003; Quesada et al., 2009). Otra de las moléculas que interviene en la problemática es la cuasina, un insecticida natural (Navarro & Muñoz, 2008) que sintetiza con el fin de evitar la depredación por insectos fitófagos.

La presencia de A. altissima alteró la estructura de la vegetación en los bosques de ribera, aumentando la cobertura en el estrato arbóreo, apareciendo además, con otras especies invasoras como Robinia pseudoacacia, al igual que se ha encontrado en otros lugares del mundo (Kowarik y Saümel, 2007). Diversas especies arbóreas como Populus nigra L., Ulmus minor Mill. y Salix atrocinerea Brot. prácticamente no aparecían en parcelas colonizadas por la especie invasora, pudiendo deberse a procesos de exclusión por competencia o por efectos alelopáticos. El estrato arbustivo no se vio afectado por la especie invasora, pero si provocó cambios en el estrato herbáceo, disminuyendo significativamente la cobertura, lo que esta relacionado con la disminución de la riqueza y diversidad vegetal. Numerosas especies no aparecieron en las parcelas invadidas por A. altissima, como Adiantum capillus-veneris L., Trifolium repens L., Pulicaria dysenterica (L.) Bernh., así como la orquídea Cephalanthera damasonium (Mill.) Druce, especie de interés considerada como vulnerable (VU) en la Comunidad Valenciana según las categorías de la UICN (Serra et al., 2001). (Constán Nava, 2008)